Ich arbeite momentan in einem externen Projekt als Berater. Ganz von Anfang an bei der mobilen Entwicklung mittendrin und über 20 Jahre Erfahrung in agilen und nicht agilen Softwareprojekten – manche davon ganz großartig und manche davon vollkommen gegen die Wand gefahren – all das kann sehr hilfreich sein, wenn man mit seiner mobilen App in unvorhergesehene Probleme rennt.
Die Leute dort kennen mich nicht wirklich (und das brauchen sie auch nicht unbedingt zu tun) und ich bin auch nur vier Wochen dort.
Gestern hatte ich eines der zwei in meinem Besitz befindlichen Botany-Bay-T-Shirts an (was schon mal passiert, wenn ich sonst nichts mehr anzuziehen habe), und nachdem ich mich in einem der heißen, luftleeren Meetingräume meines Kapuzenpullis entledigte, wurde ich prompt darauf angesprochen.
Nein, wir trugen unsere eigenen Band-T-Shirts auch damals nicht. Ausser zum Soundcheck.
"Botany Bay", sagte einer meiner "Schützlinge". "What's up with that? What does that mean?"
Ich bin mir nicht vollkommen sicher, aber ich habe das Gefühl, dass ich noch vor gar nicht so langer Zeit breitwillig und gerne erzählt hätte, was es damit auf sich hat. Und ich hätte ein bisschen was über 20 Jahre Musik und unsere Platten erzählt und das alles, und einen Link verschickt.
"It doesn't really matter. Let's talk about your definition of done, ok?" war meine Antwort gestern.
Bin mir noch nicht sicher, was das jetzt bedeutet.
(der dritte Track von unserem ersten Album, "Tales Of The Bitter Seed", analog aufgenommen vor 22 Jahren in der "Werkstatt" in Karlsruhe; auf einer öddeligen Teac Bandmaschine aus vermutlich siebter Hand und dann auf DAT gemastert, und ich wusste damals noch nicht die Dinge über Recording und Mastering, die ich heute weiss, also verzeiht die Soundqualität...)
dance
looking down to the street cafe i wonder what you are doing maybe i don't realize the dust on the covers too long i've kept these things for you too long i've been waiting for that certain look from you
if only i could dance i'd dance away with you i knew what i got to do if only i could dance if only i could dance oh yes i'd be with you it would all be so easy to do if only i could dance
watching the autumn rain i feel i lose my hold "you don't have to throw your love away" that's what i've been told but it's not so easy now when the sheep won't get home today cause the traffic was too heavy (all those bloody bastards longing for my soul) but you won't get me no one will ever get me cause i'm already sold yes i'm already sold together with the evening dress and the candles and the wine and the dream of what could have been
if only i could dance...
botany bay 1997
martin giese, bass guitar stephan kleinert, keyboards, programming katrin schmidt, lead vocals
Ich hab' bei irgendwas mitgemacht Hab' irgendwas unterschrieben Vielleicht sogar aus Versehen Meine Seele verkauft Nacht um Nacht bin ich wach geblieben Nacht um Nacht bin ich wach geblieben.
Ich hab' bei irgendwas mitgemacht Musste auf alles Heilige schwören Online, im Darknet, in der Cloud, mit Fake News, all das um nochmal Um nochmal Deine Stimme zu hören Um nochmal Deine Stimme zu hören
Nochmal Deine Stimme Nochmal Deine Stimme
Ich bin gegen Stürme angerannt Gegen Windmühlen gekämpft und gewonnen Ich schau in den Spiegel und sehe immer mehr Dich als mich So viel hat es mir genommen So viel hat es mir genommen
Ich hab' bei irgendwas mitgemacht Nie wollte ich etwas zerstören Marodiere und brandschatze, grabe und sprenge, all das um nochmal Um nochmal Deine Stimme zu hören Um nochmal Deine Stimme zu hören
Das K-Rudel ergreift heute die Flucht vor Rhöndorfs Baustellenlärm, vor jeder Menge Råb, und nicht zuletzt vor einem traditionsreichen Spektakel namens "Frühjahrs-Mountainbiker-Paarungstänze auf 60cm breiten und uneinsichtigen Waldwegen".
Für (leider nur) eine Woche verziehen wir uns in ferne, ruhige Gebiete, um wieder ein bisschen Energie, Inspiration und Motivation zu tanken.
Apropos Motivation – ich weiss, ihr tut was ihr könnt, und ihr seid auch nur Menschen, und das Ganze geht garantiert nicht an euch persönlich... aber es fällt mir momentan schwerer und schwerer, die Motivation zu finden, hier weiter zu bloggen. Insbesondere in meinen Erinnerungen zu kramen und beispielsweise Geschichten aus der Blütezeit von Botany Bay zu erzählen (aber auch alles andere) kostet ein gewisses Quantum Kraft... und wie immer ist das halt schwierig wenn das Feedback eher spärlich ist.
Insbesondere da ich gerade mit meiner Gesundheit kämpfe und das Gefühl habe, in den letzten drei Monaten drei Jahre gealtert zu sein, muss ich mir allmählich Gedanken darüber machen, wofür ich meine Kraft einsetze und wofür nicht... und lasse deshalb erst mal offen, wie es hier weiter geht.
Ich sage auch nicht, dass ihr hier jetzt kommentieren müsst wie die Blöden, oder auf Herzchen klicken bis das Mousepad raucht... aber vielleicht habt ihr ja Lust, da draussen in der großen weiten Welt ein bisschen Werbung für dieses Blog zu machen.
Geboten werden schöne Bilder, interessante Geschichten, und irgendwann auch wieder neue Musik. Das ist mehr Kreativität und Eigenleistung als einhundert supitolle Lifestyle-"Blogs" zusammengenommen, von denen jedes einzelne 100x mehr Leser als dieses hier hat.
Die Tage zogen ins Land, und Laura und ich arbeiteten weiter an unserer Live-Präsenz (und zwischendrin, wenn wir keine Lust mehr darauf hatten, an neuen Songs für unser nächstes Album). Ich hatte wirklich nicht damit gerechnet, aber eines Tages flatterte uns eine Email von Mr. Big ins Band-Postfach... er würde sich sehr gerne mit uns treffen, wann und wo es uns denn recht wäre.
Ich wohnte damals noch im schönen Mehlem, nicht weit weg vom Rhein im "Meisengarten", einer ziemlich schnieken Wohnaussiedlung, die ungefähr überhaupt nicht zu mir passte. Im Sommer war es da sehr nett, man konnte im angrenzenden Park spazieren gehen, man konnte den Promenadenweg am Rhein entlang schlendern, und nach ungefähr zwei Kilometern kam man am Rheinhotel Dreesen an, einer ebenfalls ziemlich schnieken Location plus einem für Bonner Verhältnisse riesigen, bayerisch angehauchtem Biergarten.
Laura und ich im Meisengarten...
Das schien uns der angemessene Platz zu sein, und so verabredeten wir uns an einem schönen Tag im Mai für den Biergarten. Laura und ich hatten uns vorher zum Proben bei mir in der Wohnung getroffen und Mr. Big die Wahl gelassen, zu unserer Probe oder direkt in den Biergarten zu kommen. Wie sich später herausstellte, hatte er sein Auto bei mir um die Ecke abgestellt, sich dann aber spontan entschieden, uns nicht beim Proben zu stören und lieber schon mal in den Biergarten zu laufen.
Als wir schließlich im Dreesen ankamen, saß also ein unübersehbarer Mr. Big im gut gefüllten Biergarten allein an einem Tisch in der Mitte, ein leeres Weizenglas und die Reste einer Brezel vor ihm.
"Da seid ihr ja, ich hab schon mal angefangen und den Tisch freigehalten...", sagte er, schüttelte uns die Hände, winkte die Bedienung herbei und bestellte Getränke für uns alle. Er wartete erst gar nicht ab, bis die Bestellung da war, sondern zog einen Notizzettel aus der Jackentasche, legte ihn vor sich auf die Tisch, stützte sich auf die Ellenbogen und schaute uns abwechselnd forschend ins Gesicht.
"Also... zuallererst...", begann er. "Ich hab gesehen, ihr seid bei CC oder irgendwie sowas, und nicht bei der GEMA. Was hat es damit auf sich? Ist das so eine alternative Verwertungsgesellschaft oder wie funktioniert das?"
Mr. Big hatte noch nie etwas von CC-Lizenzen gehört, und freie Musik war ihm fremd. Ich versuchte, ihm zu erklären, dass es unsere Strategie mit "Grounded" gewesen war, darauf zu hoffen, dass Internet-Radios und Podcaster unsere Musik entdecken und spielen würden... und dass sie in der Folge massenhaft kopiert und gebloggt werden und so Bekanntheit und Verbreitung finden würde – nicht zuletzt, weil sich schon bald herausstellte, dass unsere Produktionen wesentlich ausgereifter waren als die unserer Mitbewerber.
Er grinste mitleidig und schüttelte den Kopf. "Das ist der größte Bullshit, den ich je gehört habe. Was nichts kostet ist auch nichts wert. Klar ist eure Musik ausgereifter... weil ihr da nichts verloren habt! Ihr braucht einen vernünftigen Labeldeal, und dann müsst ihr müsst zur GEMA, damit ihr einfach und schnell Kohle kriegt, wenn ihr live spielt oder im Radio gespielt werdet, oder wenn euch jemand remixt. Internetradios sind Scheiße. Internetradios sind gar nichts. Ich hab noch nie Internetradio gehört. Niemand hört Internetradio, ausser ein paar Loser, die nie Cash für eure Musik hinlegen würden. Und glaubt ja nicht, dass sich die Leute bedanken und an euch erinnern, wenn ihr ihnen was schenkt. Und die Profis... haha... die nehmen euch nicht ernst, da kann euer Shit noch so gut produziert sein... Neeeee, das kann gar nicht funktionieren... nee nee..."
Laura und ich schauten ziemlich verdattert drein, als Mr. Bigs letzte "Nee-Nees" schließlich zu einem veritablen und lautstarken Lachanfall mutierten, welcher die Blicke der umliegenden Biergartengäste auf sich zog.
Tja, was soll ich sagen... im Prinzip hatte er leider recht. Zumindest teilweise. Von an einer Hand abzählbaren löblichen Ausnahmen abgesehen hat die CC-Szene nichts für uns getan. Ausser einmal, als wir kostenlose Wahlwerbung für die Piratenpartei machten (die wurde dann tatsächlich verteilt und besprochen und gebloggt und kopiert und empfohlen wie blöde).
"Ok, lasst uns erstmal anstoßen", sagte Mr. Big, nachdem er sich wieder beruhigt hatte, und leerte sein inzwischen angekommenes Weizenglas zu drei Vierteln ohne einmal abzusetzen. "Gut, weiter im Text...", sagte er, schaute auf seinen Notizzettel, "eure Platte!" (womit er 'Grounded' meinte, das wir vor etwas mehr als einem Jahr veröffentlicht hatten).
Offizielles Bandfoto aus der damaligen Zeit... interessanterweise wurde dieses Bild ganz in der Nähe von eben jenem erwähnten Biergarten aufgenommen – ein deutliches Indiz dafür, dass wir diesen Ort in einer gewissen Regelmäßigkeit zu frequentieren pflegten.
"Ja?" fragten Laura und ich gespannt.
"Eure Platte ist supergeil, und ihr habt's drauf ohne Ende, und das Ding ist wirklich richtig professionell aufgenommen und abgemischt, aber ihr habt's leider gleich am Anfang vollkommen verkackt!"
Ich runzelte die Stirn. "Wie meinst Du das?"
"Das Intro, Mensch!" rief Mr. Big und gestikulierte aufgeregt, als ob er mir das Einmaleins beibringen müsste. "Das hört sich keine Sau an. Das braucht ewig, bis endlich mal was passiert. Sowas könnt ihr euch erlauben, wenn ihr groß und berühmt seid, aber vorher macht ihr euch alles kaputt damit!"
"Aber es ist so ein schönes Intro... und das Solo...", begann Laura.
"Scheiß auf das Solo!", wurde sie von Mr. Big unterbrochen, "niemand hört das Solo! Die haben längst abgeschaltet, wenn das Solo kommt. Die gehen alle auf skip, wenn eure Platte sie nicht vom ersten Moment an fesselt. Ihr müsst in den ersten paar Sekunden alles unterbringen, was euch ausmacht, damit eure Hörer dranbleiben... dürft ihnen keine Gelegenheit geben, was anderes zu hören. Und das habt ihr vollkommen verschissen."
Tja, was soll ich sagen... im Prinzip hatte er leider recht, auch wenn ich heute trotzdem nichts auf diesen speziellen Ratschlag gebe, vermutlich, weil ich einen ausgeprägten Drang habe, mir selbst in den Fuß zu schießen (man könnte es auch künstlerische Integrität nennen).
Bandcamp (für die notorischen Nicht-Musik-Klicker: Das ist da, wo man unsere Musik hören kann) bringt ein paar nette Analyse-Tools mit, an denen man sehen kann, wann jemand einen Song gehört hat, und wieviel davon, etc. pp. Und bei "Thanksgiver" (welches noch viel mehr als "Grounded" ganz bewusst so aufgebaut ist, dass es zehn Minuten braucht, bis man wirklich darin angekommen ist), steigen 92% der Zuhörer nach den ersten acht Sekunden von "Winter/Wolfpack/Serenade" aus. Die warten nicht mal ab, bis Steffi den ersten Ton gesungen hat. Im heutigen Youtuber-und-Selfie-Knipser-Internet-Fernsehen des Jahres 2019 muss überall und immer gleich sofort was geil befriedigendes passieren, ansonsten wird erbarmungslos weitergezappt. Auch der Punkt geht also an Mr. Big.
"Nächster Punkt... wie sieht's mit Pressemappe aus? Habt ihr so was...?" fragte er.
"Wir haben ein PDF, das wir bei Interesse verschicken...", antwortete ich, "aber von den Zeitschriften und Verlagen kommt so gut wie nie was zurück..."
Mr. Big schüttelte den Kopf. "Wieviel hast Du denn angeschrieben?" fragte er mich, und er stellte die Frage so, dass ich mir wie ein kleines, doofes Kind vorkam, das von nichts eine Ahnung habe.
"Naja, so vier... fünf...", antwortete ich.
Wieder lachte Mr. Big laut los. "Dachte ich mir. Du musst aber 100 anschreiben, dann merkt vielleicht einer davon mal auf... so wird das nie was..."
Das war wohl der Moment, an dem ich durch genervtes Aufstöhnen klar machte, dass mir diese Diskussion allmählich in die falsche Richtung ging.
"Was ist das Problem?" fragte Mr. Big.
Ich hatte damit gerechnet, dass es irgendwann wieder zur Sprache kommen würde. Und weil ich mich mit dem Problem jahrelang und intensiv auseinander gesetzt hatte, kam meine Antwort auch ziemlich deutlich und wie aus der Pistole geschossen:
"Das Problem ist, dass ich Musiker bin, und kein Verkäufer. Gut möglich, dass ich mich eigentlich bei tausend Leuten anbiedern müsste und Klinken putzen und all den Scheiß, aber weder habe ich die Lust dazu, noch die Gabe, ganz im Gegenteil. Jede Ablehnung, jedes Nicht-Reagieren und jede nicht beantwortete Mail führt dazu, dass ich erstmal tagelang keinen Bock habe, überhaupt ein Instrument anzufassen... und weil ich das genau weiß, lasse ich es bleiben..." erklärte ich.
Musiker. Nicht Verkäufer.
Mr. Big schaute mich eine Weile durchdringend und forschend an. Dann grinste er.
"Dann ist es ja gut, dass wir heute hier zusammen sitzen", sagte er, machte eine geheimnisvolle Pause und grinste weiter.
"Und zwar?" fragte Laura schließlich.
"Und zwar folgendes: Also. Erstmal die Tatsache: Ihr seid gut, wirklich richtig gut. Ihr gehört vermutlich zum Besten, was das Rheinland zu bieten hat. Das Problem ist nur, dass das kaum jemand weiß, und dass euer Businessplan einzig und allein daraus besteht, teuer und aufwendig produzierte Musik an eine Handvoll Nerds zu verschenken.
Da gibt's eine ganz einfache Lösung: Lasst mich für euch arbeiten.
Ich mache die Promo für euch, buche Gigs für euch und bringe euch auf Festivals unter. Und das Wichtigste: Ich arbeite in Köln unter anderem mit einem Label zusammen, die gehören Sony Music, und die haben sowohl Indie- als auch EDM-Sachen in ihrem Katalog. Der Chef von denen ist ein guter Freund von mir, ich hab ihm ein paar Tracks von euch gezeigt, und der würde euch für euer nächstes Album sofort unter Vertrag nehmen."
Sowohl Laura und mir blieb die Spucke weg.
"Ist das Dein Ernst?" fragte Laura schließlich.
"Klar ist das mein Ernst", antwortete Mr. Big.
"Und was ist der Catch dabei?" fragte ich. Nachdem mein künstlerisches Schaffen mein ganzes bisheriges Leben hauptsächlich ignoriert und übersehen worden war, erschien mir ein Deal mit einem Musik-Riesen aus heiterem Himmel wie ein sehr deutlicher Fall von "zu gut um wahr zu sein".
"Naja, der Catch ist, dass ihr mich dafür bezahlt. Ich bekomme Anteile am Gewinn. Und ihr müsst mit diesem CC-Schwachsinn aufhören und euer Zeug so schnell wie möglich bei der GEMA anmelden. Ich übernehme das auch gerne für euch..."
Ich schüttelte den Kopf. "Das geht nicht", sagte ich, während Laura mich unter dem Tisch schmerzhaft am Schienbein traf. "Wenn wir die Musik einmal CC-lizenziert haben, können wir nicht einfach einen Rückzieher machen. Das ginge nur mit zukünftigem Material", erklärte ich.
Mr. Big zuckte mit den Schultern. "Dann ist das halt so... dann eben alle zukünftigen Tracks. Euer altes Zeug ist eh nicht richtig live-fähig, ihr braucht schnellere Tracks, mehr tanzbare Sachen, mehr so Sachen wie das mit den Morsezeichen und den Breakbeats" (er meinte 'Voices' und 'Inhale').
Cover für die Web-Release von "Inhale", einer unserer neueren und schnelleren Songs...
"Ok, mit zukünftigen Liedern könnte man darüber nachdenken...", gab ich zu. Eigentlich war ich ziemlich überzeugt gewesen von der CC-Idee, ich konnte aber vor der Realität nicht die Augen verschließen, und die Realität war nun mal, dass unser Plan mit der freien Musikszene nicht aufgegangen war.
"Ja... denkt gerne ein bisschen darüber nach... ich werde euch nicht drängen, und ihr habt ja Zeit. Ich sage nur wie es ist: So wie ihr im Moment arbeitet, werft ihr nur Perlen vor die Säue, und wenn ihr daran nichts ändert, dann werdet ihr das auch in zwanzig Jahren noch tun..."
Tja, was soll ich sagen... und so weiter.
An weitere Details des Abends habe ich nur lückenhafte Erinnerungen... die Plattenvertrag-Enthüllung hatte uns ganz schön aus der Bahn geworfen. Irgendwann tauschten Laura und ich einen Blick aus, und mir wurde klar, es gab da ein Problem, das ich ansprechen musste.
Laura und ich waren zwar lange und eng befreundet und hatten gemeinsam eine phantastische Reise hinter uns gebracht, aber diese Freundschaft war nicht ohne immer deutlicher zu Tage tretende Probleme und Abgründe – und wir beide hatten eine Ahnung, dass unsere musikalische Partnerschaft an einem dieser Abgründe möglicherweise irgendwann einmal enden würde...
Nicht ohne Abgründe: Laura und ich (hier live in Wiesbaden)
"Was ist, wenn wir uns trennen? Wenn wir die Platte nicht fertig kriegen?" fragte ich Mr. Big, und Laura nickte zustimmend. Sie hatte das Gleiche gedacht.
Mr. Big leerte sein Weizenglas in einem Zug und schaute mich an. "Dann habe ich eben auf das falsche Pferd gesetzt und verloren. Aber ihr trennt euch nicht, ihr rockt das Ding!"
Wir tauschten einen weiteren Blick aus. Laura nickte. "Klar", sagte sie. Ich nickte. "Sicher". Sie nochmal: "Klar". Ich: "Natürlich rocken wir das Ding". Mr. Big lachte laut los und bestellte uns noch ein Runde. So viel zu unseren Einwänden.
Es wurde später und später, und es wurde mehr und mehr Wein, Weizen und Pils für Laura, Mr. Big und mich respektive. Schließlich bezahlten wir und wankten zurück zu meiner Wohnung. Angesichts unseres Blutalkohols verwundert es nicht, dass ich mich auch hier nicht mehr an die Details erinnern kann. Ich weiß noch, es war spät abends und eine unglaublich schwüle Sommernacht. Die Glühwürmchen tanzten auf dem Weg zwischen Rhein und angrenzenden Wäldchen und Parks, und Laura und ich waren vollkommen albern, machten schlechte Witze, und mussten uns den ganzen Weg lang gegenseitig festhalten, damit nicht einer von uns kopfüber wahlweise im Rhein oder im Wäldchen landete.
Ganz im Gegensatz zu Mr. Big, dem die beachtliche Menge Alkohol, die auch er zu sich genommen hatte, überhaupt nicht anzumerken war. Im Gegenteil, er lief relativ stabil neben uns her, beobachtete uns mit einer Mischung aus Amüsement und Neugier und schwieg die meiste Zeit.
Erst als wir vor meiner Wohnungstür standen, redete er wieder.
"Ich mach euch bis die Tage mal ein bisschen Papierkram fertig, dann könnt ihr euch überlegen, ob ihr einsteigen wollt oder nicht... und, hey... das wollte ich euch die ganze Zeit mit auf den Weg geben: Eine andere Band von mir hat in drei Wochen einen Gig im MTC in Köln. Das wird erstklassig, die machen Dark Rock, spielen so in die Richtung Within Temptation und Evanescence, nur auf deutsch und in punkiger; was meint ihr, wollt ihr da die Vorband machen? Das würde euch ne Menge neues Publikum bringen..."
Laura und ich schauten uns an. "Äh... ich weiss nicht ob wir da die richtigen sind...", sagte ich. "Ich meine... Within Temptation, Evanescence... hast Du unsere Musik mal gehört?"
"Ja klar, ihr habt doch auch rockige Sachen. Das Ding mit den Morsezeichen und so. Das spielt ihr, ihr braucht ja nur vier Songs zu spielen das kriegt ihr hin. Die sind ARSCHgeil, die spielen auf Festivals, die bringen ganz viel neue Fans für euch mit..."
"Na ja", sagte Laura, während dieses Mal ich derjenige war, der die ganze Zeit erfolglos versuchte, sie unbemerkt zu kneifen oder zu treten oder sonstwie am Weiterreden zu hindern, "wenn wir die düsteren Sachen spielen, Voices, Inhale, Moron Island... dann geht das doch, und das passt auch ganz gut, wir spielen in der gleichen Woche im Jakobshof in Aachen, dann sind wir schon eingeübt..."
Dark-Metal-Vorband – warum nicht? Wir waren jung, flexibel und wandlungsfähig...
Ich seufzte und gab meinen Widerstand auf.
"Na seht ihr wohl...!" sagte Mr. Big. "Also abgemacht, Freitag in drei Wochen im MTC, ich schick euch nochmal die Einzelheiten!"
Und damit drehte er sich um und lief zielsicher auf seinen Mazda MX-5 zu.
"Du wirst doch wohl nicht Auto fahren wollen?", fragte ich.
"Ich bin praktisch nüchtern. Kein Problem. Bis demnächst!" sagte er, stieg ein und brauste in die Nacht davon.
Es war das Jahr 2009, und vieles war vollkommen anders, als es heute ist.
Insbesondere, wenn es Botany Bay betrifft.
Ich kann an dieser Stelle nicht ernsthaft behaupten, wir wären jemals ausgesprochen "erfolgreich" gewesen... aber im direkten Vergleich zu heute war 2009 ein enorm erfolgreiches Jahr.
Die Welt hatte gerade begonnen, ernsthaft Notiz von uns zu nehmen. Veröffentlichungen von Tonträgern oder Ankündigungen von Konzerten wurden von etlichen Menschen mit Spannung erwartet. Unsere damals noch existenten Fanpages auf Myspace und Facebook (das war, bevor Mark Zuckerberg damit begann, Künstler zu erpressen) zählten insgesamt um die 500 Mitglieder, und wir hatten einen Vertrag mit einem kleinen Label, das zwar nicht wusste, was es mit uns anfangen sollte, uns aber zumindest die eine oder andere administrative Last von den Schultern nahm. In den Free-Music-Charts belegten wir regelmäßig die ersten Plätze, und sehr zu unserer großen Überraschung kamen mehr und mehr Menschen zu unseren Konzerten.
Eines unserer allerersten Konzertplakate (unten, nicht oben ;-)), damals noch mit den "Con-Chillos" als Vorband, die sich bald in "Fronthaus" umbenennen und fortan mit uns zumindest eine kurze Zeit lang durch dick und dünn gehen sollten.
Von meiner Kunst leben, das konnte ich damals genau so wenig wie heute, deshalb war mein Lebensentwurf auch damals schon, mir mit Softwareentwicklung die Ausübung meiner Berufung zu verdienen.
Nur bedeutete dies damals, mich in einem mittlerweile nicht mehr so bekannten Bonner Unternehmen vierzig Stunden die Woche für ein echt beschissenes Gehalt nach Strich und Faden ausnutzen zu lassen; außerdem führte ich damals noch eine Fernbeziehung mit Frau K., und ich fotografierte Menschen... keine Ahnung, wie ich das alles unter einen Hut brachte.
Bei erwähntem Unternehmen arbeitete damals eine Frau namens Monika (1), welche mein Musiker-Sein – wie so viele Menschen – vollkommen zu ignorieren pflegte.
Eines Tages jedoch besuchte mich Laura (2) im Büro, weil wir in einer Woche ein Konzert in Köln spielen und darum am Abend proben wollten. Zufällig befand sich da gerade Monika in meinem Büro, und Laura ließ nicht locker, bis sich Monika an Ort und Stelle das Konzert-Ankündigungs-Video auf unserer Myspace-Fanpage anschaute.
Wie sich herausstellte, war das genau die richtige Strategie: Die Tatsache, dass wir eine einigermaßen gut besuchte Fanpage und ein Video und eine Latte an enthusiastischen Kommentaren darunter hatten, erweckte erstmals Monikas Interesse an unserer Musik, und bald schon fiel der unvermeidliche Satz: "Hey, ihr seid ja richtig gut. Warum hat mir das vorher niemand gesagt?"
Ich geb's zu. Wir waren leicht zu übersehen und unsere Musik war viel zu leise. Ausserdem hatten wir nicht die richtigen Sachen an. An irgendwas davon muss es liegen.
Die folgenden Wochen entwickelte sich Monika zu unserem interessiertesten Fan, und sie sprudelte nur so vor Ideen, wie wir unsere Musik noch besser an den Mann bringen konnten. "Ich kenn' da jemanden mit dem ich damals einen Mark-Owen-Fanclub gegründet habe, und die hat Kontakte [...]", "Ihr braucht unbedingt Merch. Ihr braucht T-Shirts und Sticker[...]", "Ihr müsst was an eurem Outfit machen. Stephan, Du kannst nicht einfach im löchrigen Joy-Division-T-Shirt auf die Bühne kommen, und Laura, Du musst mehr Haut zeigen[...]" waren nur ein paar ihrer Einsichten, wie wir uns optimieren könnten.
Natürlich war mir damals schon klar, dass – um es mal nett auszudrücken – Monikas Motivation und Beweggründe, sich für Musik zu begeistern, nicht mit denen von Laura und mir übereinstimmten. Aber auf eine seltsame Art und Weise versprühte sie dabei eine ansteckende Art von Enthusiasmus, die ich sehr mochte. Und deshalb lehnte ich sie auch nicht ab.
Unser Konzert fand dann plangemäß eine Woche später in einem kleinen Club in Köln statt, und obwohl es meiner Meinung nach einer unserer schlechteren Gigs war (zwischen Laura und unserem damaligen Live-Gitarristen gab es einige Spannungen, alles sehr Spinal Tap), wurden wir nach dem Konzert an der Bar von einem Menschen aufgesucht, der sich als "Mr. Big" vorstellte.
(Ja, auch dieser Name wurde von mir geändert. Bevor sich jemand wundert – sein originales Pseudonym war vergleichbar cringeworthy, es war gar nicht so einfach, einen adäquaten Ersatz auszuwählen...)
Mr. Big war eine formidable Gestalt. Nochmal einen Kopf größer als ich, kahlrasiert, Lederjacke, durchdringender Blick und sehr einnehmend. Er war, so stellte sich schließlich heraus, ein bekannter und erfolgreicher Kölner DJ und Musikproduzent, und unser wirklich nicht so tolles Konzert war offensichtlich das beste gewesen, was er in Köln seit langer Zeit gehört hatte.
"Wie sieht's denn aus, habt ihr ein Label? Einen recording deal?" fragte er, nachdem er uns Getränke unserer Wahl ausgegeben hatte.
"Wir haben ein Label", antwortete ich wahrheitsgemäß, "allerdings wissen die nicht, was sie mit uns anfangen sollen, und das Goth-Geschrammel, das die sonst im Angebot haben verkauft sich tausendmal besser als unsere CDs"
"Ok, und eure Demos, wer produziert die?" fragt er mit Blick auf den Karton "Grounded"- und "Postcard"-CDs, die wir zum Verkaufen mitgenommen hatten.
"Unsere Alben", sagte ich und betonte das letzte Wort, so dass überhaupt kein Zweifel bestand, worum es sich handelte, "produziere ich selbst."
Mr. Big nickte verständnisvoll. "Und Management? Habt ihr das?" fragte er.
Wir verneinten.
Natürlich hätte ich antworten sollen: "Wir haben zwar kein Management, aber dafür haben wir einen Kirchenchor". Die besten Antworten fallen einem immer erst 10 Jahre später ein... (Das Bild zeigt Laura und mich [links] und den Kirchenchor 'Chornelimünster' bei den Aufnahmen einer Chorpassage für 'Stupid Summer Dreams')
Mit einem Ruck stand er auf. "Ok, passt auf...". Er packte je eine von unseren CDs und legte uns 50 Euro hin. "Behaltet den Rest. Ich nehme an, da steht eure Kontaktadresse drin?"
Etwas perplex nickten wir. "Gut, ich habe leider wenig Zeit... aber ich melde mich bei euch. Ich denke, ich kann ziemlich viel für euch tun". Und damit verließ er eiligen Schrittes die Location. Ich ging davon aus, dass wir ihn nie wieder sehen würden. Ich lag falsch.
(Fortsetzung folgt)
(1) Alle Namen, ausser die der Bandmitglieder selbst, wurden von mir geändert
(2) Für die notorischen Nicht-Musik-Klicker: Laura war von 2004 bis 2009 meine musikalische Partnerin. Erst "nur" Sängerin bei Botany Bay, unterstützte sie mich nach Veröffentlichung unseres Albums "Grounded" mehr und mehr bei der Produktion und im Songwriting und überzeugte mich davon, dass wir auf die Bühne müssen. Ausserdem spielte sie im Studio und live Klavier und Synthesizer.
Das WWW, wie wir es einmal kannten, ist eh schon lange tot.
Jetzt haben halt ein paar alte Männer und Lobbyisten noch mal kräftig auf sein Grab uriniert und defäkiert... und weil sie noch ein paar Fäkalien übrig hatten, wurde damit ergänzend nochmal ordentlich um sich geschmissen was das Zeug hielt... was soll's.
Und, wo wir schon bei Fäkalien sind – vielleicht hat das Ganze auch was Gutes: Zigtausende von demonstrierenden Jugendlichen wissen jetzt, dass sie der CDU genau so viel wert sind wie der Punkt auf dem "i" in dem Wort "Scheiße". Vielleicht erinnern sie sich ja bei den nächsten Wahlen daran. Bei einer nicht unerheblichen Anzahl von Youtuber-Erzeugnis-Konsumenten habe ich da allerdings leider ein paar Zweifel.
Und was die Kunst und die Kreativität betrifft, und die gerechte Entlohnung dafür... nö, ich fang' jetzt gar nicht erst an. Nur so viel: Als "Kreativer in der Nische" findest Du an jeder Straßenecke, in jeder kleinen Galerie, in jedem Pub, auf jeder kleinen Bühne und in jedem Gespräch unter Kollegen mehr Interesse, Aufmerksamkeit und Kaufbereitschaft, als wenn Du Dein Zeug ins Internet stellst und auf Twitter oder auf Deinem Blog davon erzählst.
Man sieht und hört sich... irgendwo dort, offline.
P.S.: Wenn das nun danach klingt, als ob mir das alles am Arsch vorbeiginge, dann ist das natürlich nicht wahr.
Ich bin auch enttäuscht von unseren Volksvertreterdarstellern, ich bin angewidert, dass ich sie mit meinen Steuern bezahle... doch noch mehr bin ich stolz darauf, anno 2009 meinen Teil dazu beigetragen zu haben, dass Menschen wie die wunderbare Julia Reda sich bei den Piraten politisch engagieren...
Aber ich sehe eben auch, dass man diesem Sumpf politisch oder auf dem "Rechtsweg" nicht mehr beikommen kann. Da muss ein neues System her, und diejenigen, die dieses hier kaputt gemacht haben, die müssen dieses Mal draussen bleiben... ob und wie das möglich ist, das kann ich leider nicht beurteilen.
Ich möchte euch heute gerne mein neues Side-Project, Sonic Elephant, vorstellen.
Oops, das war schon doppelt falsch. Ist ja ein Super-Anfang.
Also erstens trifft es "Side-Project" nicht wirklich, denn Botany Bay ist Geschichte, und ausser "Sonic Elephant" habe ich gerade gar kein anderes Projekt...
Und zweitens ist das Projekt auch nicht neu, sondern vielmehr machen Nicole und ich jetzt insgesamt schon seit vier Jahren immer mal wieder spontan und ungezwungen Musik zusammen (weia, Nicole, liest Du mit? Wahnsinn wie die Zeit verfliegt...)
Wer meine Fortschritte auf den FAWMs 2016 und 2017 verfolgt hat, der hat auch schon ein paar embryonale Sachen von uns gehört. Eigentlich wollten wir ein ganzes Album zusammen aufnehmen, doch dann kamen Botany Bay und "Thanksgiver" und noch ein paar andere Dinge dazwischen...
Sei das alles wie es wolle, es wird Zeit, mal ein bisschen was davon öffentlich zu machen, denn ansonsten hat ja niemand was davon... Ausserdem bin ich natürlich auf eure Meinung gespannt. Nachdem das gesagt ist... bitte erwartet kein zweites Botany Bay, das ist es nicht und soll es auch nicht sein, Sonic Elephant ist ganz bewusst eine ganz andere Sache 😉
Den Anfang machen wir mit "Udo Lindenberg" und "Frei"... ich wünsche viel Spaß damit.
P.S.: Wer errät, wie wir auf Sonic Elephant als Namen gekommen sind, der bekommt einen geheimen Link auf unsere nächste Aufnahme, sowie sie im Kasten ist 😉
Mit Pixelfed existiert im Fediverse seit einiger Zeit schon ein quelloffener Instagram-Klon, der niemandem gehört, auf dem keine Werbung stattfindet, und auf dem keine Influenzer influenzen.
Dank dieser Eigenschaften klingt Pixelfed tatsächlich nach einem Schritt in die richtige Richtung, um das zu retten, was vom bunten und kreativen Web im Jahr 2019 noch übrig ist (oder vielleicht sogar das, was die letzten Jahre verloren gegangen ist, wieder zu beleben).
Und nach einer prima Alternative zu Instagram klingt es eh allemal.
Die Kehrseite? Natürlich ist auf Pixelfed (noch) nicht besonders viel los.
Ähnlich wie bei den föderierten Alternativen zu Twitter (Mastodon) und Facebook (Diaspora) wird sich bei Pixelfed erst noch zeigen müssen, ob aus der Nische heraus eine lebendige und kreative Community entstehen kann.
Einen Vorteil hat Pixelfed natürlich im Gegensatz zu Mastodon oder Diaspora: Die Plattform kümmert sich um ein spezifisches Thema, nämlich Bilder. Damit ist zumindest grob schon vorgegeben, warum und von wem die Plattform besucht wird.
Ich habe mich ja letztes Jahr ein paar Wochen lang auf Mastodon versucht, und ich wollte ehrlich, dass es funktioniert... allein schon aus weltanschaulichen Gründen. Aber als Musiker auf Mastodon stattzufinden ist tatsächlich noch deprimierender, als es auf Twitter zu tun. Was natürlich mit der Art und der Menge und den Interessen des Publikums zu tun hat. Ich meine, es gibt garantiert einige Linux-affine Open-Source-Verfechter, die "Thanksgiver" lieben würden – wenn man sie nur irgendwie dazu bewegen könnte, die ersten zehn Minuten einfach mal in Ruhe anzuhören. Aber Mastodon ist dazu noch weniger der Ort als Twitter.
Mit Fotos ist es da schon einfacher. Fotos erschließen sich (vermeintlich) sofort, und es ist mit keinem großen Aufwand verbunden, sie auf Pixelfed zu posten. Also werde ich die Plattform, die noch in den Kinderschuhen steckt, einfach mal ein bisschen ausprobieren... am besten auch mit ein paar alten Sachen, für die ich schon jede Menge Feedback bekommen habe, so dass es nicht ärgerlich ist, wenn das im Fediverse erstmal nicht funktioniert.
Vielleicht sieht man sich ja dort? Beispielsweise die Instanz pixelfed.de nimmt momentan noch Registrierungen entgegen... meine Wenigkeit ist hier zu finden (und einige andere alte Bekannte auch ;-))
Irgendeine Anzahl zwischen zwei und vier Menschen wird sich vielleicht darüber wundern, warum ausgerechnet ich – der sich immer so schnell über alles mögliche aufregen kann, was dieses Internetz angeht – nichts zu Artikel 13 von sich gibt.
Denn die Artikel-13-Debatte, und hier insbesondere einige ganz spezielle Protagonisten, ist etwas, worüber man sich mit meinem Background (Musiker, Internet-mit-auf-die-Beine-Helfer) so richtig enorm aufregen könnte...
Die Antwort ist: Ich hätte nicht gedacht, dass der Punkt in meinem Leben jemals eintreten würde, aber jetzt ist es so weit – ich habe einfach keine Lust mehr, und es gibt Wichtigeres.
Meine Band und ich (wenn wir ganz ehrlich sein wollen: Hauptsächlich ich), wir haben schon vor Jahren immer und immer wieder vor den alten Männern mit Kugelschreibern gewarnt. Wir sind auf Demos gegangen, haben uns an Podiumsdiskussionen beteiligt, wurden politisch aktiv obwohl wir das eigentlich nie wollten... ich habe – damals, auf dem alten Blog – viel darüber geschrieben und noch mehr in die Wege geleitet... ich habe meinen Teil getan.
Jetzt bin ich seit Monaten nicht mehr richtig gesund, am Dienstag kriege ich die komplette Schilddrüse rausgeschnitten, die Suche nach einem neuen Zuhause war immer noch nicht von Erfolg gekrönt... irgendwie gibt es Wichtigeres in meinem Leben als schon wieder gegen alte Männer mit Kugelschreibern zu kämpfen.
Meine Kämpfe waren nie lange erfolgreich, es waren Kämpfe gegen Windmühlen, Dank gab es auch nur in sehr begrenztem Umfang, und alle paar Jahre stehen wir wieder am selben Punkt. Jetzt dürfen von mir aus gerne die jungen Leute ran, die Influenzer und Youtuber und wie das alles heutzutage heißt. Und wer weiß, vielleicht sollten wir die alten Männer mit Kugelschreibern das Internet auch einfach vollends kaputt machen lassen, dann ist endlich Ruhe im Karton.
Respekt. Wir müssen schon sagen, ausserordentlich erwachsen, intelligent und reflektiert, was Sie da bringen.
Vielleicht seh ich das in ein paar Wochen, wenn es mir hoffentlich irgendwann mal wieder besser geht, auch alles ganz anders. Aber jetzt muss ich ein bisschen für mich da sein, und ich darf mich nicht mehr über die Ungerechtigkeit und Dummheit der Menschheit aufregen... ich will nicht so enden wie mein Vater.
